Amerikanen zijn niet gek – deel 3

Feestdagen

Oke streep deze titel maar door, want Amerikanen zijn WEL gek wat betreft feestdagen, en hiermee bedoel ik specifiek kerstmis. Kerstmis is zoiets wat hier erg vroeg begint. Voordat de thanksgiving kalkoen van tafel is, staat de kerstboom al op. Niet alleen gaan de versieringen uit, maar ook de kerstfilms, reclames en de speciale kerstshows worden al uitgezonden. Ik weet nog goed dat ik de zaterdag na thanksgiving ging winkelen, en mensen me een fijne kerst wensten. Hallo? Dat duurt nog 4 weken!

Niet alleen is alles vroeg, maar ook groots. Natuurlijk is niet iedereen even enthousiast, maar geloof me, ik heb me toch versieringen voorbij zien komen. Dan heb je natuurlijk ook nog eens de wedstrijden, wie heeft het mooist versierde huis, welke hond heeft de grootste strik om zijn of haar nek, en wie maakt de mooiste kerstboom. Het toppunt voor mij persoonlijk? Een vrouw die elk jaar met kerstmis 56 kerstbomen opzet. Ja, echt, 56. Ze stelt voor 1 dag haar huis open voor vrienden en familie en dit jaar mochten wij hierbij zijn. Je komt binnen en je hoort de Winterwonderland muziek al uit de speakers komen, je ruikt de koekjes die versgebakken worden en je ziet een miljoen lichtjes. Geweldig vond ik het, maar het ging ook wel een beetje ver. Elke boom had een ander thema, en er zaten echt hele creatieve thema’s tussen. De bomen hadden verschillende maten en stonden door heel het huis. Om maar wat thema’s te noemen: coca cola, 12 days of Christmas (met de songtekst), a life full of memories (voor elk jaar dat ze met haar man samen was haar favoriete foto in de kerstboom gehangen), pauwen, barbie, hondjes. Wij waren heel erg onder de indruk van de Winter Wonderland boom, en hadden dan ook besloten dat wij er ook zo eentje gingen opzetten. Het resultaat? Leuk! Zilver en blauw, glitters en mat, echt een leuke boom geworden. Op de top een leuke kerstster, en klaar.

Mijn persoonlijke ervaring met kerstmis? Degene die ik in Nederland heb meegemaakt stelden veel meer voor. Deze kerst was natuurlijk bijzonder omdat het in een ander land was, maar ik heb niet de big American christmas gehad die ik verwacht had. Dit verschilt natuurlijk van persoon op persoon, misschien was ik gewoon iets minder “lucky” hierbij. Maar groot betekent niet altijd alles, heb het gevierd met mensen die belangrijk voor mij zijn hier. Op kerstavond is Aileen haar nichtje langsgekomen, samen met haar vriend en haar zoon. Ook Stan was erbij, die op onze wekelijkse Mexicaan avond er altijd bij is. Aileen had ook een man uitgenodigd die in de buurt woont en wiens vrouw pas overleden is, zodat hij in ieder geval niet alleen was. Het was een gezellige avond met lekker ham en aardappeltjes en al het traditionele eten. Vervolgens zijn we tot 12 uur opgebleven om cadeautjes uit te pakken, want het was pas kerstmis om 12 uur. Ons grootste cadeautje? Die ervaar ik nu, aangezien ik in de trein richting New York zit. Verder heb ik een kettinkje gehad van Barbora, een heleboel snoepgoed van John, parfum en een sjaal van Aileen. Behalve dit had ik al wat kerstcadeautjes gehad, kleinigheidjes op school van vriendinnetjes of van vrienden/familie van Aileen. Nou, de volgende ochtend ben ik braaf naar de kerk geweest, waarin ik ook iets voorlas in de mis. Daarna zijn we naar Roanoke gegaan, waar Isolah woont, een vriendin van Aileen. Daar was ook haar zus, haar nichtje en haar man. We hebben gezellige lunch gehad en zijn richting 6 uur naar huis gereden. De volgende dag was hier officieel geen kerstmis meer, hier hebben ze niet zoiets als eerste en tweede kerstdag, maar toch kwamen er mensen voor ontbijt. De mensen die langskwamen zijn al jaren bevriend met John en Aileen, en ze noemen elkaar dan ook familie. Hele leuke mensen, voor mij persoonlijk ook mijn favoriete kerstmoment. De mensen die kwamen waren; moeder en vader, dochter met man en zoon. We hebben van de moeder een super leuk cadeautje gehad, een manicure, pedicure, lunch en bioscoopje, een girls day out! Super gezellig, gaan we binnenkort leuk inplannen. De rest van de dag hebben we wat rondgereden, boodschappen gedaan en een poging gedaan tot vroeg slapen, want die nacht vertrokken we naar New York! Daarover in mijn volgende blog meer.

Dus, mijn ervaring? Amerikanen zijn dol op kerst, maar de weg ernaar toe is groter dan de dag zelf. Al met al heb ik het heel leuk gehad, mijn familie flink gemist maar ook weer een hechtere band gekregen met mijn familie hier.

Hopelijk hebben jullie allemaal een heerlijke kerst gehad, geniet van jullie vakantie en ik hou jullie op de hoogte van mijn avonturen (inclusief new yooooooork!)

Liefs

Lotje